CEO da United questiona entrada do jato Overture nesta década

Scott Kirby, CEO da United Airlines, afirmou que o jato supersônico Overture, desenvolvido pela Boom Supersonic, não deverá entrar em operação ainda nesta década. Embora a fabricante mantenha 2029 como seu cronograma oficial para certificação e início do transporte de passageiros, Kirby considera essa previsão irrealista e disse que o programa exigirá mais tempo. A avaliação pública do executivo ocorre enquanto a aeronave ainda enfrenta etapas importantes de desenvolvimento, construção, testes e aprovação regulatória. O cenário também é acompanhado por uma mudança parcial de foco da Boom, que passou a direcionar tecnologia de turbinas a gás para aplicações em centros de dados de inteligência artificial.

O programa Overture já teve seu calendário alterado desde o anúncio do acordo entre United e Boom, em junho de 2021. Na ocasião, a previsão indicava a apresentação da aeronave em 2025, o primeiro voo em 2026 e o início das operações comerciais em 2029. Depois de uma ampla redefinição do projeto e da decisão de desenvolver um motor próprio, chamado Symphony, a empresa revisou as metas. O novo planejamento previa produção a partir de 2024, apresentação do avião em 2026, primeiro voo em 2027 e certificação em 2029. A sucessão de ajustes tornou o cumprimento das datas uma questão central para a credibilidade do projeto.

Quase quatro anos após o anúncio inicial da parceria, nenhum protótipo do Overture em escala real havia sido concluído, segundo as informações reunidas no material. Essa ausência aumenta a pressão sobre as fases seguintes, que incluem a fabricação do demonstrador, a realização de ensaios de voo e a comprovação de conformidade com exigências de segurança e desempenho. A certificação de um novo avião civil supersônico também envolve requisitos regulatórios rigorosos, além da validação de aspectos ligados à operação e à sustentabilidade. Dessa forma, a distância entre o estágio atual do programa e a meta de transportar passageiros em 2029 aparece como um dos principais obstáculos apontados nas avaliações sobre o projeto.

A United continua vinculada a um acordo condicional para adquirir 15 aeronaves Overture, com opção de acrescentar outras 35. O compromisso depende de o avião atender aos requisitos estabelecidos pela companhia em áreas como segurança, desempenho operacional e sustentabilidade. Kirby afirmou que, se o desenvolvimento for bem-sucedido, a United provavelmente será a primeira empresa aérea a operar o modelo. Ao mesmo tempo, sua declaração indica que a companhia não trata o calendário divulgado pela Boom como uma garantia de entrega. O posicionamento combina interesse comercial no conceito supersônico com cautela diante dos riscos técnicos, regulatórios e industriais ainda presentes.

Em paralelo ao desenvolvimento aeronáutico, a Boom passou a explorar o uso de turbinas a gás para geração de energia destinada a centros de dados de inteligência artificial. O material não estabelece que essa iniciativa tenha interrompido o programa Overture, mas a mudança parcial de foco levanta dúvidas sobre a distribuição de recursos e prioridades da empresa. Somada às revisões de cronograma e à inexistência de um protótipo completo, essa circunstância reforça a percepção de que a retomada do transporte supersônico comercial permanece um projeto de longo prazo. Com base nas declarações de Kirby, é possível inferir que a entrada em serviço poderá ocorrer depois de 2030, embora não tenha sido apresentada uma nova data oficial pela fabricante.