Lufthansa ligará Columbus a Frankfurt com voo inédito para a Europa

A Lufthansa iniciará em 5 de maio de 2027 o primeiro voo sem escalas entre o Aeroporto Internacional John Glenn Columbus, em Ohio, e a Europa. A ligação com Frankfurt, na Alemanha, será operada três vezes por semana, às quartas, sextas e domingos, com um Boeing 787-9 configurado para 287 passageiros. O serviço representa uma nova conexão internacional para Columbus, mas também um teste comercial para avaliar se a região consegue sustentar uma rota de longa distância. A operação combinará passageiros corporativos, turistas, pessoas que visitam familiares e viajantes em conexão no hub alemão. O desempenho desse conjunto de demandas deverá determinar a permanência e eventual expansão da rota.

O voo LH407 partirá de Columbus às 16h20, no horário local, com chegada a Frankfurt às 6h15 do dia seguinte. No sentido contrário, o LH406 deixará a Alemanha às 11h15 e pousará em Ohio às 14h. Os bilhetes foram disponibilizados em 20 de outubro, segundo a autoridade aeroportuária regional de Columbus. A frequência inicial reduzida funciona como uma introdução gradual ao mercado, permitindo à companhia observar a procura em diferentes períodos do ano sem assumir, desde o início, o compromisso de preencher uma operação diária. Até agora, passageiros da capital de Ohio que viajavam para a Europa normalmente precisavam fazer conexão em outro aeroporto dos Estados Unidos ou deslocar-se a um aeroporto diferente.

A escolha de Frankfurt amplia o alcance da novidade para além do destino alemão. Como um dos principais centros de conexão da Europa, o aeroporto permite que os passageiros de Columbus sigam para outras cidades do continente e para destinos no Oriente Médio, na África e na Ásia. A justificativa comercial da rota também está associada aos vínculos econômicos entre Ohio e a Alemanha. A região de Columbus abriga 38 empresas de origem alemã, enquanto a Alemanha figura entre as principais fontes de investimento internacional no estado. O investimento bilionário da farmacêutica Bayer em New Albany é citado como exemplo dessa relação. Empresas alemãs empregam dezenas de milhares de pessoas em Ohio, e o estado mantém exportações relevantes para o mercado alemão, fatores que podem gerar viagens recorrentes de executivos, engenheiros, fornecedores e equipes técnicas.

O 787-9 escolhido pela Lufthansa terá a cabine Allegris, com 28 assentos na classe executiva, 28 na econômica premium e 231 na econômica. A classe executiva contará com assentos que se transformam em camas, enquanto a econômica premium oferecerá mais espaço do que a cabine convencional. Essa distribuição permite buscar receitas em diferentes segmentos, incluindo viajantes corporativos dispostos a pagar por maior conforto e passageiros mais sensíveis ao preço. Ainda assim, a presença de um avião moderno e eficiente não assegura a rentabilidade. A companhia precisará combinar reservas corporativas, viagens pessoais, visitantes internacionais e passageiros em conexão para ocupar os assentos ao longo do ano. O volume de 28 lugares na classe executiva também dependerá da capacidade de Columbus de gerar demanda premium consistente.