Cinco aeroportos construídos sobre ilhas artificiais
Apenas alguns aeroportos no mundo foram erguidos sobre ilhas artificiais, mas essas estruturas se transformaram em importantes portas de entrada para grandes regiões. A construção sobre o mar surgiu como resposta à forte demanda por transporte aéreo e à falta de terrenos adequados em áreas urbanas ou montanhosas. A seleção reúne cinco exemplos no Japão, na China, em Macau e na Turquia, com projetos que utilizaram técnicas distintas de aterramento, contenção e integração ambiental. O primeiro desses aeroportos foi inaugurado no Japão em 1994, e os demais passaram a operar entre 1995 e 2015, acompanhando a expansão da aviação comercial em seus respectivos mercados.
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Apenas alguns aeroportos no mundo foram erguidos sobre ilhas artificiais, mas essas estruturas se transformaram em importantes portas de entrada para grandes regiões. A construção sobre o mar surgiu como resposta à forte demanda por transporte aéreo e à falta de terrenos adequados em áreas urbanas ou montanhosas. A seleção reúne cinco exemplos no Japão, na China, em Macau e na Turquia, com projetos que utilizaram técnicas distintas de aterramento, contenção e integração ambiental. O primeiro desses aeroportos foi inaugurado no Japão em 1994, e os demais passaram a operar entre 1995 e 2015, acompanhando a expansão da aviação comercial em seus respectivos mercados.
O Aeroporto Internacional de Macau começou a funcionar em 1995 com uma solução mais restrita que a adotada em outros projetos. Em vez de instalar toda a estrutura em uma grande ilha artificial, os engenheiros construíram em Taipa o terminal e as instalações de apoio, enquanto reclamaram do mar apenas a área necessária para uma pista de 3.360 metros. A ilha de 319 acres reduziu o custo inicial, mas também limitou o estacionamento de aeronaves e a flexibilidade durante os períodos de maior movimento. Por isso, foi planejada uma expansão de 129 hectares, com obras previstas entre 2026 e 2028 e conclusão da recuperação de terras em 2030. A área utilizável deverá chegar a 325 hectares, elevando a capacidade anual de dez para 13 milhões de passageiros.
O Aeroporto Internacional de Kansai, inaugurado em 1994 na Baía de Osaka, foi criado para aliviar a pressão urbana sobre o aeroporto anterior da cidade. Construído integralmente em uma ilha artificial de 2.607 acres, o projeto enfrentou o comportamento compressível da argila no fundo da baía. Quase um milhão de colunas de areia foram instaladas para acelerar a expulsão da água e a consolidação do solo. A ilha baixou cerca de 13,66 metros no total, embora a maior parte desse movimento tenha ocorrido durante a construção; desde a abertura, as estruturas do aeroporto desceram aproximadamente 3,84 metros. Em 2024, o assentamento foi de apenas cinco centímetros.
A experiência de Kansai também evidenciou a exposição de aeroportos insulares a eventos extremos. Em setembro de 2018, o tufão Jebi inundou a pista principal e o terminal. Um navio-tanque levado pelos ventos atingiu a ponte que ligava o aeroporto ao continente, interrompendo a única conexão rodoviária e ferroviária e deixando cerca de 8 mil passageiros e funcionários isolados na ilha. A retomada de todos os voos de passageiros levou três semanas. O episódio colocou em debate a eficiência de barreiras marítimas mais altas diante do contínuo assentamento do terreno, sem que o material apresentado estabeleça uma conclusão definitiva sobre a solução de longo prazo.
Na Turquia, o Aeroporto de Ordu-Giresun foi aberto em 2015 para atender uma área costeira marcada pelas montanhas Pônticas e pela escassez de terrenos planos. A ilha artificial de 445 acres foi formada com aproximadamente 30 a 36 milhões de toneladas de pedras, transportadas em cerca de 950 mil viagens de caminhão. O local possui uma pista de 3.000 metros por 45 metros e um quebra-mar de 7.435 metros, necessário para proteger a instalação das ondas variáveis do mar Negro. O aeroporto recebeu 221 mil passageiros em seu primeiro ano completo de operação e cerca de 777 mil em 2016. Atualmente, movimenta mais de 1,1 milhão de passageiros por ano, e o operador informa não haver problemas de assentamento estrutural.
