Cancelamentos da Delta quase dobram no primeiro semestre de 2026

A Delta Air Lines cancelou 19.150 voos domésticos entre janeiro e junho de 2026, quase o dobro dos 9.696 registrados no mesmo período de 2025. O aumento de 97,5% ocorreu apesar de a companhia ter ampliado sua programação em apenas 3%, de 792.127 para 816.084 voos. Com isso, a taxa de cancelamento subiu de 1,22% para 2,35%. O desempenho revela uma deterioração relevante na capacidade de recuperação da operação, embora a pontualidade média da rede tenha melhorado ligeiramente, de 78,70% para 79,33%, a segunda melhor entre as grandes redes aéreas dos Estados Unidos no período.

A alta atingiu tanto os voos operados diretamente pela Delta quanto aqueles realizados por companhias regionais sob a marca Delta Connection. Os cancelamentos da operação principal avançaram de 4.913 para 10.647, uma elevação de 116,7%, enquanto os parceiros regionais passaram de 4.783 para 8.503 ocorrências, aumento de 77,8%. A taxa de cancelamento da operação principal subiu de 0,99% para 2,09%, e a dos parceiros regionais passou de 1,62% para 2,77%. Os números mostram que o problema não ficou concentrado em uma única parte da estrutura operacional da empresa.

O cenário geral do setor também piorou. As companhias aéreas dos Estados Unidos cancelaram 85.998 voos no primeiro semestre de 2026, contra 59.244 um ano antes, enquanto a taxa média do mercado aumentou de 1,57% para 2,23%. A deterioração da Delta, contudo, foi mais intensa que a média. O crescimento de seus cancelamentos representou mais de um terço do aumento total da indústria, embora a empresa respondesse por aproximadamente um quinto dos voos programados considerados nos dados. Em contraste, a rede Delta registrou pontualidade de 79,33%, atrás apenas da Alaska Airlines, com 80,51%. A operação principal da Delta alcançou 80,26%, o melhor índice entre as empresas que reportaram resultados.

A diferença entre pontualidade e cancelamentos sugere que a principal fragilidade esteve menos nos atrasos rotineiros e mais na recuperação após o início de uma interrupção. Um memorando encaminhado a mais de 17 mil pilotos reconheceu que a recomposição da operação após eventos relevantes vinha apresentando resultados inconsistentes. O documento citou disponibilidade de aeronaves e tripulações, além de condições meteorológicas e restrições de controle de tráfego aéreo, como fatores que exigiam atenção. A companhia também informou que cancelamentos atribuídos a problemas de pessoal haviam superado em mais de dez vezes os níveis históricos e respondiam por cerca de 35% dos cancelamentos da operação principal.

O clima contribuiu para episódios de forte impacto durante o semestre. A tempestade de inverno Fern provocou neve, chuva congelante e gelo em várias regiões dos Estados Unidos, afetando especialmente os aeroportos de Atlanta, Nova York-JFK e Boston. A Delta reduziu preventivamente sua programação e cancelou centenas de voos à medida que as condições se agravavam. Em 23 de fevereiro, uma nevasca no Nordeste levou ao cancelamento de aproximadamente 20% dos voos da empresa em um único dia. Março também foi marcado por tempo severo no leste do país; naquele mês, a pontualidade mensal da Delta caiu para 74,9%, antes de superar 80% em abril, maio e junho.