Boeing adapta produção do 737 MAX 10 em Everett

A Boeing iniciou a montagem do primeiro 737 MAX 10 em sua nova linha North Line, instalada na fábrica de Everett, no estado de Washington. A aeronave, destinada à companhia aérea WestJet, representa a primeira vez desde 1970 que uma variante do 737 é produzida fora da unidade histórica de Renton. A mudança foi motivada principalmente pelo comprimento do MAX 10, que supera a capacidade espacial das linhas de montagem originalmente projetadas para versões menores da família. Em Everett, a fabricante pretende oferecer ao modelo uma configuração de produção contínua, da dianteira à cauda, sem a necessidade de alternar sua posição com aeronaves mais curtas.

O 737 MAX 10 tem 143 pés e 8 polegadas, ou 43,8 metros, de comprimento, enquanto o MAX 8 mede 129 pés e 6 polegadas, equivalentes a 39,5 metros. A diferença de 4,3 metros faz com que o nariz e a cauda do modelo mais longo avancem sobre áreas de trabalho, trajetos de guindastes e estações vizinhas em Renton. Para evitar interferências entre aeronaves em montagem, os responsáveis pela produção precisavam posicionar um MAX 10 entre unidades menores, como o MAX 7 ou o MAX 8. Essa organização reduzia a flexibilidade para programar a fabricação de acordo com a prioridade dos pedidos.

A fábrica de Renton possui aproximadamente 1,1 milhão de pés quadrados, ou 102 mil metros quadrados, e abriga três linhas de montagem ativas em um espaço delimitado pelo Lago Washington e por linhas ferroviárias locais. Segundo o material fornecido, cerca de 12 mil pessoas trabalham na unidade. A Boeing investiu US$ 1 bilhão para criar a North Line em um espaço de grande altura do edifício 40-22, anteriormente utilizado na produção do 787 Dreamliner. A área disponível por estação é aproximadamente 20% maior que em Renton, permitindo o uso de sistemas automatizados de guindastes e plataformas móveis sem a mesma interferência entre os postos de trabalho.

A nova linha começou com cerca de mil funcionários, aproximadamente metade deles transferida de Renton para levar experiência específica na montagem de aeronaves de corredor único. A Boeing afirma que a estrutura pode elevar em 25% a capacidade total de fabricação de jatos 737 na rede industrial de Puget Sound. No entanto, o início da produção não significa que as entregas comerciais ocorrerão imediatamente. O MAX 10 recebeu uma certificação de tipo alterada da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos em 20 de outubro de 2026, mas a linha de Everett ainda precisa obter uma alteração específica em seu certificado de produção. Para isso, os inspetores devem verificar estações, ferramentas, registros de calibração e processos de controle de qualidade.

Durante a fase inicial, os primeiros aviões avançaram pelas estações em ritmo deliberadamente reduzido, permitindo a validação das etapas de montagem por engenheiros de qualidade e observadores da autoridade reguladora. As entregas à WestJet permanecem condicionadas à emissão do certificado de produção revisado. Além disso, a capacidade da nova instalação continua dependente do fornecimento de subconjuntos de asas, apontado como o principal fator de restrição para a produção de aeronaves de corredor único. A Boeing revisou seu plano de expansão e agora espera alcançar e sustentar uma taxa de 47 aeronaves por mês em 2027, antes de tentar chegar a 52 unidades mensais no mesmo ano.