A350 concentra sistemas digitais em compartimento sob o cockpit

Sob o piso da cabine de comando do Airbus A350 existe um compartimento de equipamentos que concentra parte importante da computação da aeronave. O acesso é feito por uma escotilha metálica, localizada atrás da porta do cockpit e próxima aos pedais do comandante, que conduz a uma escada até o porão técnico dianteiro. Em vez de reproduzir os antigos espaços repletos de cabos e caixas eletrônicas independentes, o ambiente foi organizado com racks de alumínio e módulos computacionais. Essa arquitetura sustenta funções como os instrumentos primários de voo e sistemas de controle ambiental, além de facilitar o acesso de técnicos durante procedimentos de manutenção em solo.

Em aviões de transporte de gerações anteriores, cada função normalmente dependia de uma unidade de hardware própria, com processador, alimentação elétrica e conjuntos de cabos dedicados. Esse modelo federado aumentava a complexidade e o peso da instalação. No A350, a Airbus adotou uma abordagem baseada em Avionics Full-Duplex Switched Ethernet, ou AFDX, e em computação modular integrada. Desenvolvidos em parceria com a Thales, os módulos CPIOM reúnem aplicações distintas em plataformas de processamento compartilhadas. Segundo o material, essa arquitetura ampliou para mais de 40 o número de funções críticas integradas, enquanto o A380 reunia 23 funções em sua estrutura inicial de aviônica modular.

Entre os sistemas que podem ser executados nesses módulos estão o controle da pressurização da cabine, a distribuição de oxigênio de emergência, a detecção de incêndio e o comando dos freios das rodas. A concentração não significa que todos os sensores precisem ser conectados individualmente ao compartimento dianteiro. Para reduzir a quantidade de fios, os Remote Data Concentrators são instalados em diferentes áreas da fuselagem. Esses dispositivos recebem sinais analógicos de sensores próximos, convertem os dados para o formato digital e os enviam pela rede AFDX aos computadores centrais. O resultado é a substituição de extensos cabos ponto a ponto por uma infraestrutura de comunicação de maior capacidade.

A rede AFDX opera a 100 megabits por segundo e foi concebida para transportar dados críticos de maneira determinística, com entrega previsível aos destinos corretos. Derivada de padrões de Ethernet comerciais, ela foi adaptada às exigências da aviação e conecta sensores, atuadores e módulos distribuídos pela aeronave. A organização dos equipamentos também favorece o fluxo de ar para resfriamento no ambiente pressurizado sob o cockpit. De acordo com o material, a redução de cabeamento diminui o peso estrutural e encurta os caminhos dos sinais, enquanto a disposição em racks torna mais direto o acesso dos técnicos aos componentes durante verificações e diagnósticos.

A arquitetura compartilhada exige mecanismos específicos para lidar com falhas. Os módulos de processamento da Thales contam com recursos de transferência dinâmica de tarefas: se um núcleo apresentar curto-circuito, sobrecarga térmica ou erro lógico, módulos vizinhos podem assumir os aplicativos afetados em milissegundos. Esse processo ocorre sem exigir reconfiguração manual pela tripulação, preservando a operação de telas do cockpit, algoritmos de pressurização e leis de controle de voo, conforme descrito no conteúdo. O sistema também reúne equipamentos de teste incorporados e um terminal central de diagnóstico. O material afirma que essa combinação reduziu em 50% as remoções classificadas como “No-Fault-Found” em comparação com aeronaves widebody anteriores.