Etihad amplia malha com novas rotas na China, África e Canadá

A Etihad Airways está ampliando sua rede internacional com 24 rotas lançadas ou confirmadas para 2026 e 2027, abrangendo mercados na América do Norte, Europa, Ásia e África. Entre os principais movimentos estão a futura ligação entre Abu Dhabi e Calgary, no Canadá, a expansão para seis destinos na China e a abertura de novos serviços para cidades africanas. O conjunto de iniciativas reforça a estratégia da companhia de ampliar o papel de seu hub em Abu Dhabi na distribuição de passageiros entre diferentes regiões, especialmente em viagens que exigem conexões entre África e Ásia-Pacífico.

Na América do Norte, a empresa se prepara para iniciar uma conexão entre o Aeroporto Internacional de Abu Dhabi e o Aeroporto Internacional de Calgary, na província canadense de Alberta. A companhia também inaugurou neste ano voos para Charlotte, nos Estados Unidos, tornando-se a única operadora do Oriente Médio a atender a Carolina do Norte, segundo o material. Essas duas movimentações ampliam a presença da empresa no continente e fazem parte de um pacote mais amplo de crescimento, cuja relação completa inclui serviços iniciados ou programados para diferentes períodos entre 2026 e 2027.

Na Europa, um dos acréscimos previstos é a rota entre Abu Dhabi e Luxemburgo-Findel. A partir de 29 de outubro, a Etihad deverá operar três frequências semanais entre os dois aeroportos com aeronaves Airbus A321LR. Além do tráfego entre os próprios países, a companhia pretende captar passageiros que utilizem Abu Dhabi para seguir viagem a destinos na Ásia, no Oriente Médio, na Austrália e em partes da África. Dados de reservas referentes aos 12 meses até outubro de 2025 registraram cerca de 210 mil passageiros em viagens de ida e volta entre Luxemburgo e destinos dessas regiões, indicando uma base potencial para conexões.

A expansão chinesa é outro eixo central do plano. Até recentemente, a operação da Etihad na China continental estava concentrada em voos diários durante todo o ano para Pequim-Daxing. A empresa retomou a ligação com Xangai-Pudong e prevê, para março de 2027, a reabertura da rota para Guangzhou, suspensa desde fevereiro de 2024, além de novos serviços para Chengdu, Hangzhou e Shenzhen. Com isso, a rede continental chinesa deverá alcançar seis destinos e 35 voos semanais. Xangai está programada para receber frequência diária a partir de 1º de outubro de 2026; Guangzhou terá voos diários a partir de 4 de março de 2027; Chengdu contará com quatro frequências semanais, Hangzhou com cinco e Shenzhen com cinco. As novas operações deverão utilizar Boeing 787-9, configurados com 28 assentos na classe executiva e 262 na econômica.

O crescimento na China também se relaciona à cooperação da Etihad com a China Eastern Airlines, que já mantém um serviço diário entre Xangai-Pudong e Abu Dhabi. Para março de 2027, as duas companhias deverão oferecer conjuntamente 38.731 assentos entre Abu Dhabi e a China. Considerando todas as empresas aéreas, estão previstos quase 250 voos nos dois sentidos entre Abu Dhabi e cidades chinesas no mesmo mês, com aproximadamente 79.780 assentos. Paralelamente, a Etihad planeja iniciar voos para seis destinos africanos: Asmara, Acra, Kinshasa e Lagos em março de 2027, além de ligações com Harare e Lubumbashi. As frequências previstas variam de três voos semanais a uma operação diária. Como essas cidades não possuem, atualmente, conexões diretas com a China, é possível inferir que a companhia busca explorar itinerários de uma parada por Abu Dhabi. Dados da IATA indicam que mais de 67 milhões dos 417 milhões de passageiros em conexão no mundo passaram pelo Oriente Médio no ano anterior, enquanto cerca de 33% dos passageiros entre a região Ásia-Pacífico e outros mercados fizeram conexão no Oriente Médio em 2025.