American Airlines prioriza hubs e reduz presença em outras bases

A American Airlines está reorganizando sua malha doméstica porque não consegue manter o mesmo nível de expansão em todos os seus dez hubs. Embora tenha a maior quantidade de bases entre as principais companhias aéreas dos Estados Unidos, sua estrutura é considerada mais frágil que a de Delta Air Lines e United Airlines. A empresa concentra resultados especialmente em Dallas/Fort Worth, Charlotte, Miami e Phoenix, aeroportos nos quais dispõe de grande alimentação de passageiros, custos operacionais relativamente baixos ou forte participação de mercado. Ao mesmo tempo, enfrenta limitações e perda de competitividade em mercados importantes como Nova York, Chicago e Los Angeles. O material indica que a companhia passou a direcionar recursos para bases consideradas estratégicas, aceitando reduzir operações em outras para financiar esse reposicionamento.

Dallas/Fort Worth continua sendo o principal eixo da estratégia. O aeroporto abriga o segundo maior hub de uma companhia aérea nos Estados Unidos, atrás apenas da operação da Delta em Atlanta, e atende uma região descrita como uma das que mais crescem no país. A American domina o mercado local e se beneficia dos custos reduzidos de operação no aeroporto, fatores que sustentam a expansão de sua programação. Para 2026, a empresa revisou a distribuição dos voos em DFW e planejou 13 bancos de conexões, com o objetivo de diminuir desencontros entre passageiros e voos enquanto amplia a rede. Phoenix também vem recebendo mais voos e é apresentado como outro hub fortemente controlado pela companhia, situado em uma região de crescimento acelerado e com desempenho operacional geralmente confiável.

Chicago O'Hare tornou-se o foco mais significativo de crescimento fora das bases tradicionalmente mais rentáveis. A American é a segunda maior companhia no aeroporto e disputa diretamente um importante mercado corporativo com a United, que acelerou sua expansão após a pandemia. Em 2025, a United recebeu cinco novos portões em O'Hare, enquanto a American perdeu quatro; a distribuição considera fatores como utilização anterior e volume de partidas. Para o verão de 2026, a United chegou a planejar até 750 decolagens diárias, posteriormente reduzidas para cerca de 650 após limites de capacidade impostos pela Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos. A American respondeu mantendo mais de 500 partidas diárias no aeroporto, numa tentativa de evitar perda adicional de relevância diante da rival.

O aumento de voos em Chicago ocorre paralelamente a cortes em Charlotte, outro hub de baixo custo e com forte participação da American. A companhia havia investido intensamente nessa base por causa do crescimento do mercado local e das condições favoráveis de operação, mas as rotas reduzidas em Charlotte foram consideradas uma alternativa relativamente simples para liberar recursos destinados a Chicago, Phoenix e Dallas/Fort Worth. Essa escolha também está ligada à disponibilidade limitada de aeronaves. A United possui centenas de aviões encomendados, retira aeronaves mais lentamente e tem conseguido crescer simultaneamente em várias bases, inclusive substituindo jatos regionais por aeronaves menores de linha principal. A American recebe aviões em ritmo mais moderado; embora tenha mais de cem A321neo encomendados, as entregas do 737 MAX 8 terminaram e o 737 MAX 10 ainda não foi certificado.