Força Aérea dos EUA retira três A-29 Super Tucano de serviço

A Força Aérea dos Estados Unidos retirou de serviço os três A-29 Super Tucano que mantinha para atividades de testes e treinamento na Air Force Test Pilot School, instalada na Edwards Air Force Base, na Califórnia. A decisão foi tomada após uma avaliação conduzida pela própria escola, que concluiu que as aeronaves não eram adequadas ao uso pretendido. Os aviões foram transferidos para armazenamento de longo prazo e, segundo um aviso contratual emitido em 29 de outubro de 2026, não devem voltar a voar em operações da Força Aérea. A medida encerra a utilização dos únicos A-29 mantidos pelo serviço norte-americano.

Os três aviões chegaram a Edwards em 2024, depois que o Air Force Special Operations Command desistiu de seu plano original de operá-los. A transferência abriu a possibilidade de empregar os Super Tucano em uma função diferente, vinculada ao treinamento e à avaliação de pilotos de teste. O modelo, desenvolvido pela Embraer e produzido em parceria com a Sierra Nevada Corporation para o mercado norte-americano, é um turboélice voltado a missões de apoio e treinamento. No entanto, a avaliação realizada em Edwards indicou que suas características não atendiam às necessidades específicas estabelecidas pela escola para a função planejada.

Apesar da conclusão desfavorável, o A-29 chegou a ser incorporado formalmente ao currículo de voo da Air Force Test Pilot School em 2025. Essa integração representou uma etapa de experimentação operacional e pedagógica antes da decisão de desmobilizar a frota. O material disponível não detalha quais requisitos técnicos, de desempenho ou de integração curricular levaram à conclusão de que o avião não era adequado. Portanto, não é possível atribuir a retirada a uma falha específica, a um problema de segurança ou a uma causa operacional determinada.

Um aviso publicado pelo Air Force Test Center em 29 de outubro de 2026 informa a intenção de contratar a Sierra Nevada Corporation para fornecer apoio relacionado ao armazenamento seguro, à manutenção e ao manuseio em solo das aeronaves. O documento descreve uma medida de preservação dos aviões, e não um novo ciclo de operação. A previsão registrada é que os três A-29 permaneçam fora de voo para uso da Força Aérea, embora continuem sob administração do serviço em regime de armazenamento de longo prazo.

A decisão também marca uma mudança na busca da escola por uma aeronave mais compatível com suas necessidades futuras. Oficiais avaliam alternativas para uma plataforma sustentável destinada a atividades de “spin and mission systems”, expressão associada ao treinamento e à análise de características de voo e de sistemas de missão. O material fornecido não identifica qual aeronave poderá substituir o A-29, nem apresenta cronograma para uma eventual escolha. A busca, portanto, permanece em fase de avaliação, sem indicação de uma solução definitiva.