Dois A320neo de quatro anos são desmontados nos Estados Unidos

Dois Airbus A320neo que pertenciam à Spirit Airlines foram desmontados nos Estados Unidos com apenas cerca de quatro anos de uso, em um episódio incomum para uma aeronave de uma família cuja carteira de pedidos permanece forte. Os jatos, identificados pelos registros N950NK e N959NK, foram adquiridos pela EirTrade Aviation em fevereiro de 2026 e encaminhados ao aeroporto de Phoenix Goodyear, no Arizona, onde acabaram destinados ao desmonte. Um deles tinha aproximadamente quatro anos e o outro era cerca de seis meses mais velho quando foi comprado. O material os descreve como os aviões comerciais de nova geração mais jovens já enviados à desmontagem em tempos recentes.

A decisão está relacionada à crise de disponibilidade dos motores Pratt & Whitney PW1100G, conhecidos como GTF, utilizados em parte da frota A320neo. O modelo também pode ser equipado com o CFM LEAP-1A, mas os aviões da Spirit citados no material foram associados ao problema de escassez dos motores Pratt & Whitney. Embora o A320neo seja considerado eficiente e tenha forte aceitação no mercado, centenas de aeronaves da família permanecem paradas em diferentes países por causa de inspeções, reparos e limitações no fornecimento de propulsores. Em consequência, um motor em condições de uso passou a valer mais, em determinadas situações, do que a própria estrutura relativamente nova da aeronave.

O PW1100G apresentou diferentes dificuldades de durabilidade ao longo de sua operação. Entre os problemas mencionados estão vazamentos em selos, entrada de partículas metálicas no sistema de óleo, falhas em componentes do tipo knife-edge seal, vibrações excessivas e desligamentos durante o voo. Em 2023, também foi identificado o uso de pó metálico contaminado na fabricação de determinados componentes, o que poderia provocar trincas prematuras. A Pratt & Whitney convocou milhares de motores para inspeção e reparo, mas a rede de manutenção não conseguiu absorver imediatamente todo o volume. Restrições na cadeia de suprimentos agravaram a situação, levando inclusive à entrega de alguns aviões novos sem motores instalados.

O caso dos aviões da Spirit não é isolado. O material cita o A320neo N969NK, ainda mais jovem, encaminhado para o aeroporto de Marana Pinal Airpark, no Arizona, também com a expectativa de ser desmontado principalmente para a retirada dos motores. Quase uma dúzia de A320neo já teria seguido caminho semelhante, enquanto dois A321neo também foram desmontados para aproveitamento de componentes. Em outro exemplo, dois A321neo da IndiGo teriam sido desmembrados depois do término de seus contratos de arrendamento. A Wizz Air, por sua vez, manteve três de seus nove A321XLR estacionados para retirar os motores GTF e utilizá-los em outras aeronaves da frota.

A lógica econômica ajuda a explicar decisões que seriam pouco prováveis em condições normais. Colocar uma aeronave em operação exige custos de incorporação, seguros, adaptação e manutenção, enquanto um motor disponível pode atender imediatamente a um avião parado. Em desmontagens convencionais, os motores costumam ser retirados antes de componentes como trem de pouso, telas do cockpit e unidade auxiliar de potência; a fuselagem, embora ainda utilizável, tende a representar uma parcela menor do valor total. O material afirma que essa distorção não deve ser permanente e pode diminuir quando os PW1100G se tornarem mais disponíveis e confiáveis. A mesma família de problemas também afeta o PW1500G, usado no Airbus A220, contribuindo para aposentadorias antecipadas e decisões de canibalização em operadores desse modelo.