Airbus A380 supera C-5M em quase todas as dimensões

O Airbus A380 é maior que o Lockheed C-5M Super Galaxy na maioria dos critérios, embora o avião militar seja mais comprido. O cargueiro estratégico da Força Aérea dos Estados Unidos mede 247,8 pés, contra 239,5 pés do avião comercial. Em contrapartida, o A380 possui maior envergadura, altura, largura de fuselagem, peso máximo de decolagem, alcance e empuxo total. A comparação envolve aeronaves concebidas para funções distintas: o C-5M transporta cargas de grandes dimensões, enquanto o A380 foi projetado para levar grandes volumes de passageiros entre centros de conexão.

O C-5 Galaxy surgiu de um programa da Força Aérea americana iniciado na década de 1960 para desenvolver um sistema de logística pesada. A Lockheed venceu a concorrência e utilizou motores turbofan General Electric TF39, enquanto um projeto rejeitado da Boeing contribuiu para o desenvolvimento do 747. O primeiro C-5 voou em 1968 e entrou em serviço em 1970. Foram construídas 131 unidades, e 50 delas passaram pela modernização que deu origem ao C-5M Super Galaxy. O modelo continua sendo o maior avião de transporte estratégico em serviço nos Estados Unidos, embora não seja o maior cargueiro militar já construído.

Nas dimensões externas, a vantagem do A380 é ampla, com exceção do comprimento. Sua envergadura chega a 261,8 pés, ante 247,8 pés do C-5M, e sua altura é de 79,1 pés, contra 65 pés do cargueiro. A fuselagem do avião da Airbus também é mais larga: 23,5 pés externamente, enquanto a largura interna informada para o Galaxy é de 19 pés. Essa diferença reflete as prioridades de cada projeto. A cabine mais larga do A380 favorece a instalação de dois andares para passageiros, enquanto o compartimento do C-5M é dimensionado para acomodar equipamentos e veículos de grandes proporções.

A capacidade de carga reforça a vantagem do avião militar em sua função principal. O C-5M tem carga útil máxima informada de 280 mil libras e volume interno de aproximadamente 34 mil pés cúbicos, mais de cinco vezes os 6.190 pés cúbicos disponíveis nos porões de carga do A380 em sua configuração de passageiros. O cargueiro pode transportar, por exemplo, dois carros de combate M1 Abrams ou seis helicópteros AH-64 Apache, de acordo com o material. O A380, por outro lado, tem carga útil máxima de cerca de 185 mil libras, mas esse número se refere a uma aeronave voltada ao transporte de passageiros. Uma versão cargueira, o A380F, foi planejada com carga útil de 330 mil libras e cerca de 40 mil pés cúbicos, mas nunca foi produzida.

O maior peso máximo de decolagem pertence ao A380, com 1,268 milhão de libras, contra 840 mil libras para o C-5M em condições de operação de guerra. O alcance também favorece o avião comercial. Com 525 passageiros, o A380 alcança aproximadamente 8 mil milhas náuticas, enquanto o Super Galaxy, com carga máxima, chega a cerca de 2.300 milhas náuticas. Sem carga, o C-5M pode alcançar aproximadamente 7 mil milhas náuticas e possui capacidade de reabastecimento em voo, recurso que pode ampliar substancialmente sua autonomia operacional. Os números variam conforme o peso transportado e a configuração da missão.