United endurece controle sobre tripulantes após novo contrato

A United Airlines passou a intensificar o monitoramento das operações de seus comissários de bordo após a aprovação, em maio de 2026, de um contrato coletivo de cinco anos que elevou significativamente a remuneração da categoria. O acordo prevê que os profissionais mais experientes cheguem a US$ 100,13 por hora ao fim do período, além de pagamentos por embarque, períodos prolongados em solo e proteção salarial em voos atrasados ou cancelados. Também foi criado um fundo de bônus de assinatura próximo de US$ 740 milhões. Meses depois, a companhia advertiu que o uso deliberado de atrasos progressivos para obter remuneração sem trabalhar poderá resultar em demissão.

O alerta foi divulgado em um memorando interno de setembro de 2026 dirigido aos mais de 28 mil comissários da empresa. O documento classificou o chamado “conflito de escalas” como uma prática proibida e potencialmente fraudulenta. A preocupação da United está relacionada ao acesso antecipado que seus funcionários podem ter a informações operacionais, antes que os dados sejam atualizados nos sistemas de programação ou disponibilizados aos passageiros. Segundo a companhia, esse conhecimento não pode ser usado para obter vantagem financeira em trocas ou na aceitação de viagens.

O mecanismo questionado envolve os chamados atrasos progressivos, nos quais o horário de partida é alterado repetidamente em pequenos intervalos, em vez de ser declarado imediatamente como um atraso prolongado. Pelas regras contratuais, determinadas alterações podem ativar mecanismos de proteção salarial, especialmente quando o atraso amplia a jornada ou impede a realização de uma atividade subsequente por causa dos períodos mínimos de descanso. O material descreve uma situação em que um tripulante aceita uma viagem adicional, embora já saiba que a operação ficará inviável quando o atraso for lançado no sistema. Nesse caso, a viagem pode ser retirada da escala e o profissional ainda receber a remuneração protegida.

A empresa afirma que o benefício foi negociado para proteger trabalhadores realmente escalados quando problemas fora de seu controle interrompem a programação, e não para remunerar escolhas feitas com a intenção de explorar uma falha operacional. A United sustenta que qualquer tripulante que aceite ou troque uma viagem deve ter intenção e condições de realizá-la, princípio que, segundo o memorando, já foi confirmado em vários processos de arbitragem. A orientação sindical mencionada no material também desaconselha a manipulação de escalas com finalidade financeira, pois a conduta pode ser interpretada como desonestidade ou uso indevido dos sistemas.

O endurecimento ocorre junto de outras medidas disciplinares adotadas em 2026. A companhia também passou a agir contra o “estacionamento de viagens”, prática em que uma escala é temporariamente colocada no nome de outro profissional para viabilizar uma troca posterior, e contra a negociação informal de viagens cobiçadas entre colegas. Expressões codificadas, como “cookies” e “hugs”, teriam sido usadas nesse contexto. A United ainda ampliou a fiscalização de tripulantes de reserva que não estão fisicamente na base no início do serviço. Em julho, a empresa demitiu comissários por supostas violações relacionadas a trocas de viagens.