Seis pessoas são dadas como mortas após sumiço de avião médico

Seis pessoas que estavam a bordo de um avião de transporte médico desaparecido durante um voo entre Bermuda e Boston são dadas como mortas, informou a operadora Latitude Air Ambulance. O Gulfstream G-100 perdeu contato com a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) pouco depois de 1h de sábado, no horário local. No domingo à noite, a Guarda Costeira dos Estados Unidos encerrou as buscas por sobreviventes na área marítima próxima à ilha de Nantucket, em Massachusetts. As equipes já haviam localizado um campo de destroços confirmado como pertencente à aeronave. A operação de busca se estendeu por cerca de 66 horas e cobriu milhares de quilômetros, segundo informações complementares sobre o caso.

O avião havia decolado do Aeroporto Internacional L.F. Wade, em Bermuda, às 23h40 de sexta-feira, conforme dados de rastreamento do FlightAware. A previsão era de que pousasse no Aeroporto Internacional Logan, em Boston, às 1h30 de sábado. A bordo estavam quatro cidadãos canadenses e dois cidadãos bermudenses. A Latitude informou que quatro integrantes de sua equipe, um paciente e o acompanhante familiar do paciente estavam no voo identificado como Heartbeat 104. A empresa declarou que seus pensamentos estavam voltados principalmente às famílias, pessoas próximas, amigos e colegas das vítimas, sem apresentar uma conclusão sobre as circunstâncias do desaparecimento.

As autoridades identificaram os dois cidadãos bermudenses como Marilyn Lavonne Bean, de 66 anos, e seu filho, Sergio Wayne Lottimore, de 41. Os canadenses foram identificados como Philip Gregory Childerhose, Thomas Henry Farquhar, Sarah Jane Paton e Jolene Beth Weir. Segundo informações fornecidas pela própria empresa, dois pilotos e dois profissionais de saúde, todos canadenses, haviam viajado até Bermuda para buscar um paciente e seu familiar. A Latitude Air Ambulance é uma companhia canadense especializada em voos médicos internacionais para transportar pacientes de volta a seus países de origem. O material complementar registra que o avião não foi recuperado intacto até o momento.

Dados de rastreamento indicam que a aeronave perdeu altitude de maneira significativa antes de desaparecer das comunicações. O avião teria descido de aproximadamente 7.300 metros para cerca de 3.300 metros. Transmissões de rádio divulgadas pelo Boston Globe, com base em registros do LiveATC.net, mostram dificuldades de comunicação entre o controlador de tráfego aéreo e o piloto. O controlador perguntou se a tripulação estava se aproximando sem referências e se declarava emergência, mas a resposta do piloto não pôde ser ouvida. Posteriormente, o controlador confirmou que o piloto havia declarado uma emergência. Um despachante de bombeiros também orientou equipes a se prepararem para atender uma aeronave com um problema elétrico, antes de informar que o avião havia perdido rádio e radar.