Deputado contesta despejo de inquilinos em aeroporto de Nova Jersey

O deputado federal americano Josh Gottheimer está pressionando autoridades de Nova Jersey a cancelar as notificações de despejo entregues a ocupantes dos hangares do Aeroporto Aeroflex-Andover, no condado de Sussex. Os inquilinos foram informados de que deveriam deixar as instalações até 31 de dezembro, enquanto o estado avalia a redução do espaço disponível nos hangares. Entre os afetados estão a Andover Flight Academy, uma empresa de manutenção de aeronaves administrada por uma mulher, e outros proprietários e operadores ligados ao aeroporto. Gottheimer defende a suspensão das remoções até que o governo apresente um cronograma definido e uma alternativa que evite a desocupação das pequenas empresas.

O parlamentar afirmou que pretende encaminhar uma carta à governadora de Nova Jersey, Mikie Sherrill, e ao comissário do Departamento de Proteção Ambiental do estado, Ed Potosnak. No documento, segundo as informações divulgadas, ele pedirá a retirada das notificações e a abertura de negociações entre o governo estadual, os inquilinos, autoridades locais e seu próprio gabinete. A proposta é construir um plano que permita a permanência das atividades no aeroporto, em vez de deslocar empresas e proprietários antes que exista uma solução operacional definida.

A controvérsia envolve o futuro dos hangares de Aeroflex-Andover e ganhou força depois que o estado enviou os avisos aos ocupantes. O comunicado do gabinete de Gottheimer informa que as notificações foram enviadas na semana anterior à manifestação pública do deputado. Ele também visitou o aeroporto antes de anunciar a iniciativa. A preocupação apresentada é que a retirada afete negócios de pequeno porte, famílias ligadas às operações locais e a disponibilidade de serviços aeronáuticos, especialmente a manutenção realizada pela Andover Flight Academy.

A discussão passou a incluir, além da permanência dos inquilinos, o custo de reparar ou substituir as estruturas existentes. De acordo com a AOPA, uma avaliação de engenharia do estado estimou em US$ 4,7 milhões o custo dos reparos nos hangares. Esse valor foi apresentado como inferior aos US$ 8 milhões estimados para demolir as estruturas e também aos mais de US$ 11 milhões calculados para construir espaços de hangares substitutos destinados ao Serviço Florestal de Incêndios. Esses números são usados por opositores do despejo para questionar a conveniência econômica do plano atualmente considerado.

A AOPA informou que se reuniu com o gabinete da governadora para discutir o futuro do aeroporto após as notificações e os planos de demolição provocarem reação contrária. O prefeito de Andover Township, Thomas Walsh, o senador estadual Parker Space, os deputados estaduais Dawn Fantasia e Mike Inganamort e Gottheimer se posicionaram publicamente contra a remoção dos inquilinos e a demolição dos hangares. A organização relatou ainda que o governo estadual está avaliando alternativas, enquanto autoridades locais e federais defendem uma revisão da estratégia.