Companhias desviam voos enquanto tráfego segue pelo espaço aéreo saudita

Os ataques com mísseis balísticos e drones atribuídos aos houthis provocaram interrupções no Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riad (RUH), mas não paralisaram o tráfego aéreo sobre a Arábia Saudita. Segundo o material analisado, companhias aéreas suspenderam, cancelaram ou adiaram voos para Riad e outros aeroportos do país, enquanto grande parte das operações de sobrevoo entre Europa, Ásia e África continuou. A principal mudança ocorreu na distribuição do tráfego: com a redução das atividades em RUH, Jidá (JED) passou a concentrar maior movimento e a funcionar como alternativa para passageiros e empresas que ainda precisavam acessar o país ou atravessar a região.

A comparação entre imagens de rastreamento de voos e avisos aos aviadores, conhecidos como NOTAMs, mostra a alteração no padrão operacional. Em um dia considerado normal, o entorno de Riad apresentava fluxo regular de pousos, decolagens e sobrevoos. Após o início dos ataques, a movimentação próxima ao aeroporto ficou visivelmente menor, refletindo cancelamentos, desvios e uma postura mais cautelosa das empresas. O tráfego que cruzava o espaço aéreo saudita, porém, permaneceu em grande parte ativo. O material indica que as companhias preferiram modificar aeroportos de origem, destino ou conexão, em vez de abandonar integralmente uma área geográfica importante para suas redes internacionais.

Riad ocupa uma posição estratégica entre importantes mercados da Europa, da Ásia e da África. Rotas que conectam cidades como Londres, Paris, Frankfurt, Mumbai, Bangcoc, Cingapura e Joanesburgo frequentemente passam pelo espaço aéreo saudita ou por áreas próximas. Essa localização permite que empresas reduzam desvios em voos de longa distância e estabeleçam conexões entre continentes. A capacidade anual de RUH é apresentada como sendo de 42 milhões de passageiros, e o aeroporto tem relevância adicional por atender à Saudia e à nova Riyadh Air. Por isso, uma interrupção em Riad afeta tanto a demanda local quanto passageiros em trânsito e os planos de expansão do setor aéreo saudita.

Os avisos de segurança e as avaliações de risco foram determinantes para as decisões das empresas. A Agência da União Europeia para a Segurança da Aviação atualizou orientações relacionadas à Arábia Saudita, enquanto alertas mencionaram riscos associados a mísseis, drones, operações de defesa aérea, possível identificação incorreta de aeronaves e queda de destroços. Nesse contexto, as companhias precisaram considerar a segurança de tripulações, seguros, posicionamento de aeronaves, restrições de despacho, aeroportos alternativos e a possibilidade de novos avisos emitidos com pouca antecedência. O material informa que 12 empresas anunciaram alterações de horários ou rotas. Entre elas, Air France-KLM, Lufthansa, Gulf Air, Qatar Airways e Philippine Airlines suspenderam ou estenderam interrupções em Riad; Air India, Akasa Air e IndiGo também alteraram operações envolvendo aeroportos sauditas.