Alaska Airlines planeja voo diário entre Anchorage e Tóquio em 2027

A Alaska Airlines planeja iniciar, em 13 de maio de 2027, uma ligação sem escalas entre o Aeroporto Internacional Ted Stevens Anchorage, no Alasca, e o Aeroporto Internacional de Narita, em Tóquio. A operação deverá ser sazonal e diária durante o verão do Hemisfério Norte, com encerramento previsto para 7 de setembro de 2027. O serviço será realizado com um Boeing 737 MAX 8, em uma viagem estimada em oito horas e 15 minutos no trecho de ida. A programação ainda depende das aprovações governamentais necessárias e da confirmação final da companhia. Se for implementada, a rota restabelecerá uma conexão direta entre Anchorage e Tóquio depois de quase três décadas sem esse serviço.

Os horários publicados indicam que o voo AS21 partirá de Anchorage às 14h10 e chegará a Narita às 15h25 do dia seguinte. No sentido inverso, o voo AS22 deverá sair de Tóquio às 21h45 e pousar em Anchorage ao meio-dia do mesmo dia, diferença explicada pela travessia da Linha Internacional de Data. O tempo programado para o retorno é de aproximadamente sete horas e 15 minutos. A operação foi planejada para atender principalmente o período de maior movimento no verão, embora informações complementares indiquem a intenção de manter três frequências semanais durante o inverno, a partir de janeiro de 2028. Essa etapa posterior, contudo, também deve ser considerada um plano sujeito a confirmação.

A aeronave prevista terá 161 assentos, distribuídos entre 16 lugares na Primeira Classe e 145 na cabine principal. As informações inicialmente divulgadas apontaram tarifas a partir de US$ 605, enquanto outros dados sobre a comercialização registraram passagens de ida e volta a partir de US$ 999 para determinados períodos entre 13 de maio e 7 de junho de 2027. Os valores podem variar conforme disponibilidade, datas e condições de venda. Para os passageiros do Alasca, a nova ligação poderá oferecer uma alternativa direta a itinerários com conexão em outros aeroportos dos Estados Unidos. A rota também poderá atrair viajantes de lazer e pessoas com destino ao Japão, embora a sustentação do serviço dependa da demanda efetivamente observada.

O uso do 737 MAX 8 em um voo transpacífico de longa distância é um dos principais aspectos operacionais do projeto. As especificações divulgadas para o modelo indicam alcance máximo anunciado de 3.500 milhas náuticas, ou cerca de 6.480 quilômetros. A distância direta entre Anchorage e Narita é estimada em aproximadamente 3.426 milhas, mas restrições de espaço aéreo e eventuais desvios podem elevar o percurso para mais de 3.750 milhas. O desempenho real dependerá do peso transportado, dos ventos, das reservas de combustível e da existência de aeroportos adequados para possíveis desvios. Assim, a publicação de um horário não comprova, por si só, a viabilidade operacional da rota em todas as condições.

A operação também precisará atender aos requisitos regulatórios aplicáveis a voos prolongados sobre áreas marítimas, incluindo regras de operações com dois motores em longas distâncias, planejamento de combustível de contingência e definição de aeroportos de alternativa. Há precedentes de utilização do 737 MAX 8 em rotas transpacíficas, inclusive em serviços com origem em Guam para cidades como Tóquio, Manila e Taipei, mas essas operações não necessariamente apresentam a mesma duração ou exigência de alcance do trecho entre Anchorage e Narita. A proposta faz parte da expansão internacional da Alaska Airlines e amplia as opções de conexão a partir do Alasca. A última operação sem escalas entre Anchorage e Tóquio atribuída à Northwest Airlines ocorreu em 1999; por isso, o projeto representa uma possível retomada desse mercado, cujo futuro dependerá da aprovação, do desempenho operacional e da demanda.