Aeroporto de Boston busca voz com forte sotaque local

O Aeroporto Internacional Boston Logan, em Massachusetts, iniciou uma competição para escolher a nova voz de seus anúncios aos passageiros. A autoridade portuária Massachusetts Port Authority (Massport) lançou a disputa em setembro de 2026, após receber comentários de viajantes que desejavam uma conexão mais evidente entre o terminal e a identidade local. Quase 6 mil pessoas participaram das etapas iniciais, e oito finalistas continuam na disputa. A votação pública ocorre entre 24 e 28 de outubro, enquanto o anúncio do vencedor está previsto para 5 de novembro. A pessoa escolhida deverá gravar mensagens de boas-vindas e outros comunicados utilizados nos terminais do aeroporto.

A proposta é transformar o conhecido sotaque de Boston em parte da experiência dos passageiros. O objetivo, segundo a Massport, é fazer com que Logan pareça mais ligado à cidade e à região da Nova Inglaterra, em vez de adotar apenas uma voz padronizada e sem características locais. A seleção, porém, não depende somente da intensidade do sotaque. Os candidatos também precisam falar de maneira clara o suficiente para serem compreendidos por viajantes internacionais e em meio ao ruído, ao deslocamento de pessoas e à movimentação dos terminais. O desafio consiste em combinar autenticidade regional, personalidade e inteligibilidade nas mensagens de serviço.

Os oito finalistas têm diferentes origens profissionais e representam comunidades da região metropolitana de Boston. Entre eles estão a artista de teatro musical Meagan Lewis-Michelson, o encanador industrial Christopher Donisi, a aposentada do departamento de veículos automotores Phyllis Thibodeaux Beach e Alex Marcin, ítalo-americano de terceira geração criado em East Boston. Também participam Ashley Cook, professora das escolas públicas de Boston; Samantha Edwards, empreendedora; Max German, estudante de direito do Boston College; e Kristin Ingala, bartender e boxeadora que cresceu no bairro North End. A competição ofereceu audições presenciais e inscrições on-line, permitindo que moradores demonstrassem suas vozes por meio de um roteiro preparado especialmente para a disputa.

O texto usado nas audições reunia referências à cultura e à geografia locais, como sanduíches de lagosta, cannoli do North End, a cidade costeira de Gloucester e o Green Monster, conhecido muro do estádio Fenway Park. A pronúncia de Gloucester foi tratada como um teste importante: a forma esperada, com o sotaque regional, se aproxima de “GLOS-tah”. Sarah Lee, gerente de planejamento de transportes da Massport, analisou cerca de 500 gravações e observou que determinados erros de pronúncia poderiam revelar quando um sotaque não soava genuíno. A disputa também recebeu gravações do senador Ed Markey e do ex-jogador do New England Patriots Rob Gronkowski, além de uma participação humorística do ator Ben Affleck.

A escolha representa uma mudança em relação ao uso de vozes profissionais reconhecidas por sua neutralidade e presença em diversos sistemas de transporte. A locutora Carolyn Hopkins é citada como exemplo de uma voz familiar em aeroportos, estações ferroviárias e outros espaços públicos nos Estados Unidos. No caso de Logan, a Massport optou por permitir que o público escolha uma voz associada diretamente à cidade. O aeroporto atende aproximadamente 130 mil passageiros por dia, segundo o material, o que torna a compreensão dos anúncios um requisito prático central. O vencedor receberá um pagamento considerado modesto e deverá começar a dar boas-vindas aos viajantes durante a temporada de festas daquele ano. A iniciativa também oferece ao escolhido a oportunidade de representar Boston diante de milhões de passageiros.