EUA retiram bombardeiros de Fairford após suspeita de atentado

Os Estados Unidos retiraram da base aérea de RAF Fairford, na Inglaterra, todos os bombardeiros de longo alcance que estavam destacados no local. As aeronaves foram transferidas de volta para suas bases de origem em território americano, em meio à investigação britânica sobre um suposto plano de atentado contra as instalações. A movimentação foi confirmada por um funcionário do Pentágono que falou sob anonimato, devido à sensibilidade das informações relacionadas a operações militares. As autoridades não divulgaram o tipo exato de ameaça que motivou a decisão nem indicaram por quanto tempo os aviões permanecerão fora do Reino Unido.

A retirada ocorreu poucos dias depois de uma nova etapa da investigação britânica sobre um possível complô contra Fairford. Seis pessoas foram detidas no Reino Unido e posteriormente liberadas sob fiança. Entre os presos estava um homem com cidadania britânica e iraniana, detido em Londres sob suspeita de planejar um atentado depois de um incidente de segurança registrado no fim de setembro. As informações disponíveis não estabelecem publicamente todos os detalhes do suposto plano, mas indicam que a ameaça levou ao aumento das preocupações de segurança em torno da base.

Fairford está localizada a aproximadamente 160 quilômetros a oeste de Londres e é uma instalação utilizada como ponto de apoio para operações de bombardeiros americanos. A base tem desempenhado esse papel em campanhas militares dos Estados Unidos no Oriente Médio há décadas. Durante a campanha contra o Irã mencionada no material, Fairford recebeu diversos aviões B-1 e B-52 empregados no deslocamento para alvos situados nas proximidades de Teerã. A retirada confirmada agora abrange os bombardeiros americanos que estavam estacionados na instalação, embora as fontes não informem o número total de aeronaves removidas.

O deslocamento dos aviões não significa, por si só, o encerramento da presença ou das operações militares americanas na região. O material informa que Washington continua mantendo forças no Oriente Médio e se prepara para reforçar sua presença naval. Também registra que o presidente Donald Trump avalia novas ações contra o território iraniano. Nesse contexto, a transferência dos bombardeiros para os Estados Unidos representa uma mudança na disposição dos meios aéreos em Fairford, mas não permite concluir que as operações americanas no Oriente Médio tenham sido interrompidas ou abandonadas.

As autoridades britânicas apontaram uma possível ligação do episódio com Teerã, enquanto o governo iraniano negou participação no suposto plano. Ao mesmo tempo, o Irã já havia declarado que considera legítimo que instalações militares sejam alvo de grupos terroristas quando essas bases são utilizadas como apoio a ataques contra o país. Essa posição foi apresentada no contexto das tensões envolvendo as operações militares americanas, mas não comprova envolvimento iraniano no caso investigado no Reino Unido. As fontes também não apresentam uma conclusão oficial sobre a autoria ou sobre a natureza exata da ameaça.