Aero e Thales ampliam função antidrones do L-39 Skyfox

A Aero Vodochody e a Thales Belgium assinaram um memorando de entendimento para ampliar as capacidades do jato L-39 Skyfox em missões de combate a sistemas aéreos não tripulados. O acordo prevê a continuidade da integração e dos testes de um sistema de foguetes de 70 milímetros da Thales na aeronave. A iniciativa está associada à configuração chamada Drone Hunter, apresentada pela Aero como uma adaptação do Skyfox para detectar, acompanhar e neutralizar drones. O material disponível não indica que o memorando represente uma decisão final de entrada em serviço operacional, mas confirma o avanço dos trabalhos de integração e avaliação do armamento.

O Skyfox foi desenvolvido originalmente como L-39NG e recebeu o novo nome em outubro de 2024. Trata-se de um avião a jato de dois lugares destinado ao treinamento avançado e a missões de combate leve, sucessor do L-39 Albatros, cujo primeiro voo ocorreu em 1968. A Aero produziu quase 3 mil unidades do modelo anterior, das quais cerca de 700 permanecem em operação civil ou militar. O primeiro Skyfox de produção em série voou em 21 de abril de 2023, consolidando a transição da empresa para uma nova geração de aeronaves baseada na família L-39.

A Aero mostrou o Skyfox em configuração armada pela primeira vez no Dubai Airshow de 2025. Na ocasião, a aeronave foi exibida com dois lançadores de foguetes LAU-32, dois casulos equipados com canhões de 12,7 milímetros e o casulo Phoenix, desenvolvido pela SiNAB Technologies. A combinação foi apresentada como capaz de apoiar a identificação, o acompanhamento e a neutralização de ameaças aéreas. Em 19 de setembro de 2026, durante o evento NATO Days, em Ostrava, a empresa exibiu ao público tcheco a configuração Drone Hunter, destacando a possibilidade de adaptar o avião para missões de defesa contra drones e outras funções emergentes.

O modelo exato de foguete abrangido pelo memorando não foi identificado de forma expressa no anúncio da Aero. Relatos complementares associam a iniciativa ao FZ275 da Thales Belgium, um foguete guiado por laser semiaativo com alcance informado de aproximadamente 1.500 a 7.000 metros. Em junho de 2026, durante a feira Eurosatory, a Thales também apresentou o LGR275 Proxy, uma versão de 70 milímetros equipada com espoleta de proximidade. Esse recurso foi projetado para permitir a detonação nas proximidades de drones pequenos, sem exigir um impacto direto. Outro material relaciona os foguetes a lançadores de sete unidades FZ800 ou LAU-131A/A e ao casulo Phoenix para designação a laser, mas esses detalhes não foram confirmados no anúncio do memorando.

A adoção de foguetes guiados é apresentada no material como parte de uma busca por alternativas de menor custo para enfrentar aeronaves não tripuladas relativamente baratas, evitando o emprego de mísseis ar-ar convencionais quando essa opção não for necessária. A França também começou a equipar caças Rafale com foguetes guiados a laser da Thales, em uma aplicação descrita como alternativa econômica contra drones. A Aero já entregou Skyfox ao Vietnã, à Hungria e à empresa estatal tcheca LOM PRAHA, além de ter anunciado em 18 de junho de 2026 novos pedidos da Angola e de um cliente civil na América do Norte. Até 5 de outubro de 2026, porém, a empresa não havia anunciado um cliente para a configuração Drone Hunter.